An honor and a privilege

(El grupo de personas que se abocó a la tarea conjunta de transformar esta ducha sintió como su obligación apoyar a un hombre que hizo un gran sacrificio sirviendo a su país y a los ciudadanos de ese país.)

Phil Woodruff, vicepresidente de ventas de distribución en EE.UU. de Schluter Systems, conoció a Lang hace dos años en un evento de la NASCAR en el garaje del piloto Corey LaJoie. Entablaron amistad en eventos posteriores y cuando Woodruff se enteró de que Lang estaba en pleno proyecto de renovación de una sala de baño, lo vio como una gran oportunidad para tenderle una merecida mano.

Lang se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 2005 y fue ascendido al rango de sargento segundo (SSgt). Empezó en Infantería, pero tras su primer despliegue, solicitó el ingreso y se convirtió en miembro del equipo altamente selectivo de desactivación de artefactos explosivos (EOD). A este grupo se le encomiendan diversas tareas, como la localización, el acceso, la identificación, la puesta a salvo, la neutralización y la eliminación de peligros explosivos. Dicho de manera simple, se trataba de “que la gente volviera a casa sana y salva”. Un accidente en acto de servicio en 2011 se cobró las piernas del sargento Lang por encima de las rodillas, lo que requirió múltiples intervenciones quirárgicas y nueve meses de rehabilitación en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed.

Un nuevo hogar para el sargento Lang

En 2013, Lang y su familia recibieron un nuevo hogar a través de la organización sin fines de lucro Homes for Our Troops, que construye y dona casas a medida especialmente adaptadas para veteranos gravemente heridos de todo el país. La accesibilidad es uno, sino el más importante, de los criterios de diseño para estas casas. Asegurar la accesibilidad y una correcta impermeabilización en las salas de baño y en las duchas revestidas puede ser un gran desafiío en este contexto. A pesar de los esfuerzos realizados para ofrecer el mejor de los resultados en casa de los Lang, la ducha carecía de un verdadero enfoque de sistema y a largo plazo no funcionó como se esperaba.

Tras utilizar la ducha durante algunos años, Lang tuvo una idea para mejorar su funcionalidad.  Había un banco a lo largo de la pared trasera de la ducha de tres paredes, pero Lang se dio cuenta de que añadir una extensión a lo largo de la pared lateral para crear un banco en forma de L le permitiría trasladarse desde su silla de ruedas al banco sin necesidad de entrar en la ducha propiamente. Esto sería más fácil para él en la actualidad y cuando fuera mayor, y le permitiría también mantener seca su silla. Mientras Lang discutía opciones con Woodruff, también estaba haciendo algunas reparaciones menores a las baldosas adyacentes a la ducha. Fue entonces cuando descubrió problemas bajo la superficie de las baldosas y se encargó de documentar minuciosamente los problemas relacionados con el diseño y la ejecución.

Los planos originales especificaban un panel de revestimiento y un drenaje de anillo de sujeción con una membrana impermeabilizante adherida en las paredes de la ducha y en el piso fuera de la ducha. El problema fundamental era que los dos diferentes métodos de impermeabilización no podían integrarse eficazmente para crear un sistema integral de gestión de la humedad. También se cometieron algunos errores en la ejecución del proyecto, como la falta de pendiente previa en la zona rebajada del contrapiso y los pasos de tornillos a través del panel de revestimiento en la parte superior del banco.

Para preparar la instalación de la membrana de ducha, se dejó secar el lecho de mortero original y se convirtió el drenaje de anillo de sujeción en un drenaje de brida de unión integrado utilizando el kit adaptador Schluter®-KERDI-DRAIN. El panel de construcción impermeable KERDI-BOARD de Schluter® se utilizó para construir el banco en forma de L exactamente como Lang lo había previsto y se selló al sistema de ducha utilizando bandas impermeables. Una vez colocado el cable para la calefacción de pisos, se sellaron con la misma banda todas las juntas de la membrana DITRA-HEAT y la conexión a la ducha. Una vez completado el sistema de impermeabilización, se pudieron instalar las baldosas y se recuperó la confianza en que la aplicación funcionaría como era debido.

(Lang quería crear un banco en forma de L en la ducha de tres paredes que le permitiera trasladarse de su silla de ruedas al banco sin necesidad de pasar por la ducha propiamente.)

Rendir homenaje

Mucha gente se unió para hacer posible este proyecto, y hubo una gran coincidencia en los motivos por los que cada persona se implicó. Todos sentían que era un honor poder ayudar a Lang y a su familia. Era en cierto modo un paralelismo con el primer valor del USMC. Parte del honor de los Marines es “…cumplir con sus obligaciones…”. Este grupo sintió la obligación de apoyar a un hombre que hizo un gran sacrificio sirviendo a su país y a los ciudadanos de ese país. Brad, fue un gran honor. Le estamos muy agradecidos.